아연의 효능

아연은 인간의 신체에서 생성될 수 없으므로 음식과 보충제를 통해 섭취해야 하는 필수 미네랄 중 하나입니다.

신진대사, 에너지 대사, 면역반응 등 신체의 다양한 기능을 지원하고 정상적으로 유지시키는 기능이 있습니다.

 

아연의 가장 일반적인 기능 중 하나는 미각의 기능입니다.

구강 내에는 미각을 감지하는 기관이 있습니다. 이 기관을 구성하는 세포는 활발한 신진대사를 일으키며 이 과정에서 아연이 관여하는 것으로 알려져 있습니다. 또한 아연은 단백질을 합성하는 데에 필요합니다. 아연은 새로운 세포가 만들어지는 조직이나 기관에서 활약하는 미네랄이기 때문에 성인뿐만 아니라 태아와 어린이에게도 없어서는 안 될 존재라고 할 수 있습니다.

 

아연의 효능

 

아연이 결핍되면 성장 장애, 미각 상실, 설사, 면역력 저하, 피부염, 탈모, 손발톱 이상 및 발육 부진으로 이어질 수 있습니다.

아연은 모발의 주성분인 케라틴 생성에 중요한 역할을 하는 것으로 밝혀졌습니다. 따라서 머리카락이 가늘어지는 사람들에게는 아연 부족이 원인이 될 수 있습니다. 또한 아연 결핍은 모발 성장을 방해하기 때문에 머리카락을 검게 만드는 성분이 부족해 흰머리가 늘어나는 등 머리카락에 큰 영향을 미치는 것으로 알려져 있습니다.

 

여성의 경우 임신 중 아연이 부족하면 태아의 성장 불량과 기형을 유발할 위험이 있습니다. 무리한 다이어트로 적은 양의 아연을 섭취하게 되거나 불균형한 식습관이 있다면 아연이 부족해지기 때문에 주의해야 합니다.

그리고 세로 손톱 줄무늬가 나타나거나 흰 반점, 또는 피부 상태가 좋지 않은 경우 아연이 부족할 수 있으므로 아연을 보충해 주는 것이 좋습니다.

 

정상적인 식사를 하면 아연을 과다 섭취할 일은 없습니다. 아연은 독성이 적고 과도한 섭취를 하는 일이 거의 없지만 만약 과다하게 아연을 지속적으로 섭취하게 된다면 구리 흡수를 억제시켜 빈혈과 위장의 불편함을 유발할 수 있습니다.

 

아연은 소장에서 흡수되어 알부민이라는 단백질에 결합해 간으로 운반됩니다.

체내 흡수율은 10~30% 정도로 그리 높지 않지만 아연의 섭취량과 동시에 섭취하는 철과 구리의 양에 따라 변화합니다. 또 패스트푸드, 인스턴트식품 등 가공식품에는 아연의 흡수를 방해하는 인산염과 같은 식품첨가물이 포함되어 있으므로 가공식품을 자주 섭취하는 경우는 주의를 기울어야 합니다.

 

아연은 육류, 해산물, 대두와 같은 단백질이 풍부한 식품과 견과류에서 발견됩니다.

아연은 미량 미네랄 중에서 가장 많이 결핍되기 쉬운 영양소입니다.

평소 채식 위주의 식사를 하거나 소량의 단백질만 섭취한다면 자기도 모르게 아연 결핍이 될 수 있습니다.

또 아연은 땀으로 배출되기 때문에 운동을 자주 하거나 땀을 많이 흘리는 경우 충분한 아연을 섭취해야 할 필요가 있습니다.

 

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